インド人さん来寺

　先代住職はインドが大好きでした。何せ訪印40回以上。私も幼い頃、羽田空港へお見送りに行った記憶があります…
　そんなご縁もあって、江戸川区のインド人さん（区議も務めたそうです）から相談があり、光圓寺にインド人さんをお迎えしました。

　最初は「日本在住のインド人が集まりをしたいので、お寺の場所を使わせて貰えないか」という話でした。

もしかして、日本仏教を語ってくれとか…？ドキドキ

　と思ったのですが、聞いてみると「いや、全員日本在住で、私も含め帰化している人も多いです。話は日本語で大丈夫です」とのこと。しかも、「インドの国会議員が来日するので、その人の話がメインです。教育者でもあるので、平和について語りたいそうです」と、目的が明らかになったのでした。「ただ、最大80人位かも」と…コロナ前のお施餓鬼会規模の人数です。「充分な準備はできませんが」と伝えると、「いや当方でやりますから大丈夫です」とのお返事。お受けすることにしました。

　そしてしばらく経つと…「東京の大きなお寺にお参りしたいということで、大本山増上寺を紹介して貰えませんか？」となり、窓口に。

　それからまた二転三転して…当日を迎えました。かなり急な話になったので、安国殿（黒本尊）と大殿のご案内ということにして、地元の先輩が執事を務めておいでですので「お時間がありましたら、お付き合いお願いします」と。

　黒本尊へご案内すると、「インドのモディ首相が75歳でお誕生日なので、その健勝を祈って欲しい」とのことで、急遽短いお経を読んでいただき（初参りの方を少しお待たせしてしまいました）、「お札も欲しい」と絵馬をご案内し、「もっと大きいのがいい」とのことでお札もお願いすることになりました。ただ、「お札はご祈願しなければならないので、明日来られますか？」には無理との返答でしたので「では後日改めて」と。

　そうして光圓寺に、インド人が集まりました。約30人程でしたが、当方としても初めての経験。本堂で「インドの皆さん、そしてモディ首相、今日参拝の皆さんのご健康とご先祖さまのご冥福をお祈りします」とお勤めしました。（当日は代々木公園で、インド関連の大規模イベントが行われていたそうです）。その後シタールの演奏（日本人奏者）もあり、一階で会食（軽食）となりました。

タペストリーは「**世界奉仕の2週間**」。モディ首相の誕生日に合わせて行われるそうです。

　最近は「異文化との共生」が世間を賑わせておりますけれど、江戸川区には7,700人ほどのインド人が住んでいるとのこと、（ソフトウエア）エンジニアが多いこと、「インド人村を作ろうという声もあったが、阻止した」などの話を伺いました（日本語で）。お顔を見ても服装を見ても、本当に多彩。パッとイメージするインド人顔でない人たちもいらっしゃり、改めて広さと多様性を目にしました。日本に対しては一様に好意的で、「綺麗な町並みを維持していきたい」といった話もありました。

　そして…増上寺で感じたのですが、「自分達の要求をグイグイ（私の主観です）伝えてくる」ということ。途中で「このままイエスばっかりじゃダメだ」と気づき、「ノー。だめです」をしっかり伝えなきゃと気づいたのでした。

多分、それが（インド）世界の標準なのでしょうね。都度の行動は、都度の話し合いで決める。こちらがダメと言っても別に嫌がったり悲しがる訳でもなく、「オーケー」と返ってくる。これがタフということか…と思いつつ、父が「インドでは何でも議論の種になる。一日中議論している連中が一杯いる」と話していたのを思い出しました。